Las pupilas de nuestros ojos en forma circular como un punto negro, que no es más que un agujero para dejar que entre la luz,están diseñadas para regular la cantidad de luz que éstas dejan pasar. Están protegidas por la Córneas por delante, y una especie de lente llamada Cristalino dentro del ojo.
El Iris es la membrana coloreada que cambia de tamaño para permitir que entre más o menos luz en nuestros ojos para permitir una buena visión.
Los gatos tienen las pupilas rasgadas, lo cual los caracterizan y los diferencian de los demás animales que tienen la pupila redonda.
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En el caso de los felinos,sus pupilas son rasgadas o verticales, las cuales en realidad son una especie de lente denominada cristalino que permite entrar la luz según las necesidades puntuales del animal.
Este tipo de pupila rasgada les permite a los felinos controlar la luz que entra en el ojo, de manera que puedan moderar la apertura de la pupila según sus necesidades diarias o nocturnas, o la luz que haya en el ambiente.
Es decir, que las pupilas verticales de los gatos permiten al ojo tener una gran sensibilidad a la luz, pero al mismo tiempo cuando ésta es excesiva se contraen mucho mejor que una pupila redonda y cierran el paso al exceso de luminosidad.
Incluso estando la pupila totalmente contraída al ser ésta vertical el animal también puede regular la entrada de luz tapando parcialmente las pupilas con los párpados.
El diseño de las pupilas de los gatos es más eficiente que un diseño circular, de todas formas, aunque mencionamos que la visión del gato es una gran virtud, no puede disponer de ella hasta el séptimo día de nacer, dado que nacen con los ojos cerrados y los mantienen así por una semana y no adquieren poder absoluto sobre su visión hasta la edad de dos meses.
(Gatitos de dos meses)
Los sentidos de la vista y el olfato están muy desarrollados en todos los felinos.
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La “utilidad” que tienen las pupilas rasgadas es permitir un control mucho mayor sobre la cantidad de luz que entra en el ojo, por una razón muy simple: cuando es de noche y hay poca luz ambiental, la pupila puede abrirse hacia los lados, teniendo una apertura mucho mayor que la humana, y permitiendo así que entre mucha más luminosidad.
Cuando es de día, y el órgano no necesita tanta luz ambiental, el iris se cierra al máximo dejando una ranura vertical y a partir de ahí se puede seguir controlando la luminosidad que atraviesa la rendija, abriendo o cerrando los párpados.
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Para mejorar aun más la visión con poca luz, los felinos tienen una capa reflectiva llamada Tapetum Lucidum detrás de la retina para aumentar la cantidad de luz captada por las células fotorreceptoras que les permite aumentar la cantidad de luz recibida. Esta capa puede aumentar entre 30 y 50 veces la sensibilidad de los bastones (células fotorreceptoras sensibles a la luz).Es por ello que sus ojos relucen en las tinieblas.
Los gatos tienen, además, cerca del doble de bastones que los humanos en la retina. Haciendo una analogía con una cámara de fotos digital, se podría decir que los gatos tienen ojos de 200 megapíxeles o más, pero los bastones funcionan por grupos, y no se los puede considerar como píxeles individuales.
El Tapetum Lucidum es el responsable de que los ojos de los gatos y otros animales brillen tanto en la oscuridad cuando un rayo de luz de cualquier tipo (natural o artificial) se refleja en ellos y en las fotos con flash, lo que le da nombre a los famosos ojos de gato usados en las bicicletas.
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Es muy importante destacar que, aunque se dice que los gatos pueden ver en la oscuridad eso no es verdad en absoluto. Aunque si se pueden mover muy tranquilamente en la misma debido a la gran sensibilidad que tienen.La verdad es que por la noche, su visión no es demasiado nítida, y sólo pueden ver en blanco y negro.
De todas formas, los animales como los felinos que suelen tener hábitos nocturnos a la hora de cazar, tienen una evolución diferente del órgano de la vista que les permiten desarrollarse mejor en sus actividades.
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Lo que si se comprobado recientemente en diversos experimentos es que pueden distinguir algunos colores.
También tienen un campo de visión mucho más amplio que las personas, y son muy sensibles a la luz ultravioleta, lo que les permite distinguir cosas que un hombre jamás vería. Durante el día, los gatos ven mucho peor que nosotros.
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Los ojos de los gatos tienen una sensibilidad a la luz seis veces mayor a la de los seres humanos.
Por otro lado, es de mencionar que los gatos tienen visión binocular, lo que les permite determinar distancias y profundidad a la hora de cazar una presa.
Esto varía según la raza del gato. Por ejemplo los gatos de raza siamés no son tan buenos cazadores como gatos de otras razas.
En la mayoría de los animales, el iris se expande y se contrae de forma circular, permitiendo cierto rango de apertura máxima y mínima, como el diafragma de las cámaras fotográficas.
Pero no todos los felinos poseen este tipo de pupilas. Pensemos ahora en los grandes felinos: los leones, los tigres, los guepardos, los pumas, los jaguares… Se hace raro si imaginamos sus ojos con pupilas rasgadas, ¿verdad? Y es que esos felinos tienen las pupilas perfectamente redondas.
Pero lo que ocurre con los felinos más pequeños es algo muy curioso: pasando la mirada entre las distintas especies, entre los diferentes grupos, podemos ver cómo el ojo redondo se estira verticalmente.Tal vez sean en esta imagen los ojos del lince los más interesantes, por su caracter intermedio.
La aparición de este diseño en las pupilas de los felinos resulta muy misterioso. En el género Panthera no hay menor indicio de ellas; ni en tigres, leones, leopardos, jaguares, irbis, panteras nebulosas, etc. Más allá de este clan la filogenia de Felidae es algo enigmática, pero ninguna reconstrucción termina de encajar con estas pupilas que se presentan independientemente en clanes separados, teniendo así que recurrir al fenómeno llamado convergencia evolutiva.
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Pupilas rasgadas no sólo en felinos.
Hay diferentes tipos de formas de pupilas en diferentes grupos de animales, a pesar de la evolución de las especies, aún podemos ver las pupilas rasgadas verticalmente de algunos reptiles, como algunas serpientes,
gecos o salamandras,
los cocodrilos y caimanes .
No todas las serpientes tienen las pupilas verticales, muchas las tienen circulares como nosotros. Los gecos, como esta salamanquesa de la foto, no tienen párpados, por lo que sus ojos se encuentran siempre a la intemperie, para limpiarlos usan la lengua.
Aunque parezca que este tipo de pupilas es la norma entre los reptiles, no es así . Los cocodrilos son los parientes más cercanos que tienen hoy en día las aves y todos ellos poseen una característica mirada “vertical”. Las aves, son en general los animales con mejor vista. Sus ojos están muy desarrollados. Los ojos del avestruz son los más grandes de todos los animales terrestres.
Todos conocemos la expresión “vista de águila” u “ojo de halcón”,sin embargo, pese a la excelente vista de este grupo de animales y su especialización en este sentido particular y pese a su proximidad filogénica con la familia de los cocodrilos, no encontramos aquí ojos rasgados verticalmente ,lo que nos puede llevar a pensar que su ancestro común seguramente tampoco los tendría de esa forma, sino redonda como las aves modernas.
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Esto nos hace plantearnos una pregunta: ¿cómo tendrían las pupilas los dinosaurios?
Entre cocodrilos y aves existió un enorme grupo de enormes animales hoy extintos: Los dinosaurios y pterodáctilos. Aunque en realidad, no extintos del todo, ya que las aves parece que descienden del pterodáctilo ( algunas personas dicen haber visto en Arizona en 1980 un monstruo alado parecido a esta ave ya extinta... ).
Los cocodrilos , parientes muy próximos a las aves, son descendientes de los plesiosaurios ( como Nessie, Mokele-Mbembé de África y otros muchos por el estilo, que se creía extintos y aún moran en Inglaterra y África, éste último,con otros tantos monstruos parecidos, los cuales vivieron hace millones de años...), son sus primos en el grupo de los arcosaurios.
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Posiblemente, entre esos extintos colosos no existió sólamente un tipo de pupila, sino varios tipos, un coloso que tiene las pupilas redondas es la ballena.
Algunos grupos podrían haber tenido pupilas verticales, y otros, seguramente los más cercanos a las aves, las habrían tenido redondas. Incluso cabe la posibilidad de que tuvieran otras formas, como unas pupilas horizontales por ejemplo.
Entre los mamíferos actuales, sí encontramos pupilas horizontales, como las de la cabra.
También entre los anfibios, como los sapos , las ranas y tortugas de agua, encontramos pupilas rasgadas horizontalmente ,
aunque no se dá el caso entre todos los anfibios , ya que hay algunos que las tienen redondas, y otros que las tienen verticales como los gatos.
Sapo partero bético (Alytes Dickhilleni)
Rana verde de ojos rojos (Agalychnis callidryas).
No hay que olvidar a otras especies animales con unos ojos muy desarrollados e independientes de los anteriores; se trata de un grupo de invertebrados conocido como cefalópodos.
Dentro de ese grupo encontramos al animal con los ojos más grandes del mundo: El calamar gigante (Architeuthis dux) que pueden alcanzar hasta 25 centímetros de diámetro!
Y por supuesto, recordemos el buen ojo de un cefalópodo mucho más familiar: el pulpo.Las pupilas en apariencia son extrañamente parecidas al de una cabra. Como vemos, en el mundo animal, los diseños sencillos y efectivos se repiten una y otra vez.
Fuentes sobre animales extintos:
http://www.mundoparanormal.com/docs/criptozoologia/mokele.html
http://www.abominable.mex.tl/frameset.php?url=/175553_MONSTRUOS-REALES.html
http://perso.wanadoo.es/e/elarchivador/Enigmas/Lago_ness/Lago_ness.htm
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